Nueve de cada diez casos de cáncer de colon comienzan con pólipos
Nueve de cada diez casos de cáncer colorrectal (CCR) se desarrollan a partir de lesiones premalignas llamadas pólipos, según estadísticas oficiales, por lo que especialistas convocaron a "hacerse estudios preventivos para extraerlos antes de que generen la enfermedad", que causa más de 7.600 muertes al año en la Argentina.
¿Qué son los pólipos y por qué
aparecen?, ¿Por qué la mayoría de los cánceres comienza con
pólipos?. El médico gastroenterólogo y especialista en endoscopía
digestiva, Gustavo Stoppani (MP-26321/4; ME-8789) de la Clínica
Regional del Este afirmó que la mayoría de los cánceres "comienza
como pólipos porque es la manera de desorganizarse que tienen los
tejidos. Lo bueno de ello, es que esa desorganización celular lleva
tiempo y es en este tiempo donde los controles de prevención,
'screening' y rastreo son importantes".
Explicó que los pólipos "son crecimientos desorganizados de las células de la mucosa del intestino grueso, en forma de tejido, que crecen hacia la luz intestinal".
Los pólipos pueden ser de diferentes formas. Al respecto el especialista detalló que se clasifican "en pediculados, sub-pediculados y planos. Siempre son lesiones pre malignas y por ello deben extirparse y analizarse. Su grado de malignidad está estrechamente relacionada con el tamaño de los pólipos".
Aclaró que si bien "en mas del 50% de los casos se trata de adenomas benignos, siempre pueden degenerar en un tumor maligno o cáncer de colon, la denominada secuencia adenoma-cáncer. La incidencia de pólipos también aumenta con la edad, siendo muy frecuentes por encima de los 50 años. A mayor edad del paciente mas posibilidades de tener pólipos y a mayor tamaño del pólipo hallado, mayor posibilidad de cáncer de colon".
Crecimiento lento y síntomas
El doctor Stoppani remarcó que es "muy importante saber que los pólipos crecen muy lentamente, algo así como 1 milímetro por año y es por ello, por lo que disminuye mucho la incidencia de este tipo de tumor respetando los protocolos de control y prevención de cáncer de colon".
"Esto es realizándose una video colonoscopia cada 5 años en pacientes mayores de 50 años y sin antecedentes directos de cáncer de colon o cada 3 años en pacientes con antecedentes de pólipos previos o familiares directos de neoplasia de colon", remarcó.
Recordó que en su gran mayoría "los pólipos son asintomáticos o sea que no tienen ningún tipo de manifestación y otras veces pueden dar síntomas como sangrado intestinal o proctorragia, mucorrea o expulsión de moco con las heces, anemia o cambios en el ritmo evacuatorio. No debemos esperar a tener síntomas, se debe hacer prevención".
La importancia del factor genético
Stoppani afirmó que todas las personas pueden padecer de pólipos intestinales. La posibilidad de tener pólipos intestinales a los 50 años es del 50 % y sube a un 75 % a partir de los 70 años. Asimismo advirtió que en esta enfermedad "el factor genético o hereditario es muy importante. Es por ello, que las personas con familiares de primer grado (hermanos o padres) con antecedentes de pólipos o cáncer de colon deben controlarse más y desde los 35 años, la población sin antecedentes directos deben hacerlo a partir de los 50 años".
"Aunque no podemos dejar de decir que gran cantidad de los nuevos casos de Cáncer de Colon derivan de novo en pacientes sin antecedentes familiares -aclaró el médico-. En la actualidad, el de colon es el cáncer mas frecuente en hombres y ocupa el segundo lugar en frecuencia en mujeres, detrás del cáncer de mama".
"Los médicos clínicos deben informar y educar a la población sobre este tipo de controles, así como lo hicieron en otros tiempos con los Controles de Mama, Próstata y Cuello de Útero", consideró el gastroenterólogo.
Afirmó que se puede comenzar "a partir de los 40 años con el test de sangre oculta en materia fecal y tacto rectal hasta llegar al 'gold standart' diagnóstico que es la video-colonoscopía con anestesia o sedación que consiste en la introducción de una fibra óptica a través del ano, en un intestino previamente preparado y purgado, bajo sedacion del paciente y que permite diagnosticarlos y en la mayoría de los casos extirparlos.
"Mediante la colonoscopia pueden diagnosticarse y extirparse en el mismo procedimiento, curando al paciente en el mismo momento y continuando con controles programados a futuro. Solo un porcentaje de pólipos muy bajo no puede extirparse mediante endoscopia y debe recurrirse a la cirugía", finalizó.
Factores de riesgo
* La alimentación rica en carnes rojas y grasa y baja en fibras, frutas y verduras aumenta la incidencia de cáncer de colon.
* Fumar, beber alcohol en exceso, el sobrepeso y sedentarismo favorecen claramente la Incidencia de pólipos intestinales y cáncer de colon.