Inflamación, hiperplasia y cáncer, tres enfermedades de la próstata que pueden evitarse
La próstata cumple dos funciones principales en los hombres: activar la testosterona y a la formación de esperma. La mayoría de los hombres tienen dudas a la hora de realizarse controles de la próstata, sin embargo los chequeos son fundamentales.
La próstata es una glándula que tienen los hombres, ubicada estratégicamente por debajo de la vejiga, que cumple con dos funciones principales, contribuir a la activación de la testosterona -función endocrina- y a la formación de esperma dando vitalidad a los espermatozoides -función exócrina-.
Las tres enfermedades frecuentes que suele sufrir la próstata son la prostatitis, inflamación de la glándula; la hiperplasia prostática que es un agrandamiento y el cáncer. Los factores de riesgo para estas patologías son genéticos, ambientales, alimenticios e infecciosos.
Cabe recordar que el aparato urinario masculino está conformado por la parte superior correspondiendo a riñones y uréteres, y la parte inferior que incluye a la vejiga, próstata y uretra. En tanto, la parte genital está formada por el pene, testículos y glándulas de secreción accesorias, entre ellas las vesículas seminales.
La mayoría de los hombres tienen dudas a la hora de realizarse controles de la próstata, sin embargo los chequeos son fundamentales, no solo para prevenir el cáncer, sino también los síntomas urinarios que provocan las otras patologías que afectan a esta glándula.
El médico urólogo, Marcos Alejandro Zabala (MP-37303/8; ME-18331), del Sanatorio Argentino de nuestra ciudad remarcó que es fundamental que los hombres se controlen desde la adolescencia ya que a lo largo de la vida pueden aparecer distintos problemas urológicos.
Zabala advirtió que los hombres "pueden permanecer en estado asintomático o manifestar síntomas del tracto urinario inferior. Estos síntomas clásicamente se dividen en obstructivos -chorro urinario débil, dificultad en iniciar la micción, chorro en regadera y micción en dos tiempos- e irritativos -deseos continuos de orinar en forma repetitiva, ardor al orinar, orinar frecuentemente de noche-".
Agregó que la particularidad de estas enfermedades es que muchas veces "pueden ser indolentes, lo que nos obliga a realizar screening (rastreo). En caso de que se presentaran síntomas, se debería realizar un chequeo completo del aparato urinario".
Cuáles son los síntomas de las tres patologías
* Prostatitis es un termino empleado
para definir una inflamación de la glándula que puede tener
múltiples causas, pero inicialmente debe diferenciarse en infecciosa
o no infecciosa, lo que nos va a determinar el tratamiento inicial.
Los síntomas son variados pudiendo manifestarse desde dificultad al orinar, dolor pelviano crónico, disfunción sexual.
Esta patología se manifiesta desde edad temprana (35-40 años) y los factores son múltiples como comidas excesivamente picantes, sedentarismo, ciclismo, retención urinaria, alcohol (en el caso de las no infecciosas) o una bacteria en el caso de que fuera infecciosa.
* La hiperplasia prostática es un aumento del tamaño de la glándula prostática. Este aumento ocurre frecuentemente después de los 50 anos debido a factores genéticos y hormonales. Es importante estudiar esta patología, debido a las complicaciones que se pueden manifestar a largo plazo (años) en caso de no tratarse oportunamente.
Clásicamente esta es la patología que da síntomas que llevan a consultar al urólogo (obstructivos e irritativos), y de no tratarse oportunamente puede derivar en infección urinaria, retención urinaria, formación de litiasis vesical y deterioro del aparato urinario pudiendo culminar con insuficiencia renal.
* El cáncer de próstata es una patología frecuente que debería descartarse en todos los hombres a partir de los 40 años, cuando hay un familiar directo afectado, y a partir de los 50 años, cuando no hay familiares directos. Esta patología suele ser totalmente asintomática, excepto en casos muy agresivos. Tratada a tiempo el paciente puede curarse.
Prostatitis, la más invalidante
El doctor Zabala, aseguró que de las tres enfermedades el cáncer es una de las más graves aunque más rara, sin embargo la prostatitis puede ser más invalidante. ¿Por qué?.
El urólogo explicó que la prostatitis es una patología que se presenta en jóvenes principalmente, y puede dividirse en aguda, cuando es un cuadro infeccioso que cursa con fiebre, dificultad para orinar y mucho dolor en el bajo vientre, o crónica -cuando dura más de tres meses- donde los síntomas que predominan son miccionales, disfunción sexual y dolor pelviano crónico, explicó Zabala.
"El dolor pelviano crónico puede derivar en múltiples intervenciones médicas y cuidados para disminuir los síntomas, llevando muchas veces a la depresión y aislamiento de personas jóvenes", advirtió el médico.
Dr. Marcos Zabala
Educación para prevenir
El médico urólogo, Marcos Zabala remarcó que la educación del paciente es fundamental para prevenir, "se debe aconsejar en cuanto a que el cáncer no es causante de los síntomas urinarios e imprimir un esquema de seguimiento individualizado".
Existen recomendaciones en cambios del estilo de vida que pueden resultar beneficiosos:
• Reducción de la ingesta de líquidos en horas concretas con el objeto de reducir la frecuencia urinaria en los momentos mas inconvenientes, por ejemplo por la noche o al salir con gente.
• Evitar o moderar el consumo de cafeína y alcohol, que podrían tener un efecto diurético e irritante, aumentando, por tanto, la salida de líquidos y la frecuencia, la urgencia y la nocturia.
• Uso de técnicas de relajación y de doble vaciado.
• Re-entrenamiento vesical, mediante el cual se anima a los hombres a "aguantar" cuando tienen urgencia sensorial para aumentar la capacidad de la vejiga (hasta unos 400 mL) y el tiempo entre evacuaciones.
• Revisar la medicación del hombre y optimizar la hora de administración o sustituir los fármacos por otros que tengan menos efectos urinarios.
• Proporcionar la ayuda necesaria en caso de problemas de habilidad, movilidad o estado mental
• Tratamiento del estreñimiento.
Una vasectomía, ¿puede afectar la función de la glándula?
La vasectomía constituye el método de anticoncepción definitiva del hombre. Consiste en la sección y ligadura del conducto deferente, conducto por el cual "transitan" los espermatozoides para luego ser eyaculados. Esto no les permite formar parte del esperma que está constituido básicamente por secreción prostática, secreción de las vesículas seminales y espermatozoides.
¿La vasectomía puede afectar el funcionamiento de la próstata?. El urólogo Marcos Zabala aseguró que este método "no cambia las características del esperma ni las sensaciones, solo lo deja sin espermatozoides. El funcionamiento prostatico, no cambia en absoluto. Continua con su producción habitual de secreciones y activación de la testosterona".
Por otro lado recordó que aunque no cambia la función prostática, la vasectomía solo inhibe la concepción y no protege de enfermedades de transmisión sexual. "Debemos insistir siempre en que la única forma de prevenir las infecciones de transmisión sexual es el preservativo", remarcó Zabala.
Consejos
* Informarse adecuadamente.
* Controles periódicos. Los hombres deben llevar un control desde la adolescencia, debido a las múltiples patologías urológicas que pueden presentarse a lo largo de la vida.
* El preservativo es la única forma de prevenir las infecciones de transmisión sexual.
* La vasectomía es un método seguro de anticoncepción masculina.
* Hiperplasia prostática, cáncer de próstata y prostatitis son patologías que deben tratarse con un alto índice de recuperación total.