El cuarto de la Pulga
El 7 de enero de 2013 Lionel Messi ganó el Balón de Oro 2012 (desde 2010 también denominado Fifa Balón de Oro), su cuarto en forma consecutiva.
De esa manera pasó a ser el futbolista más ganador en la historia del trofeo, surgido en los años '60 a través de la revista France Football. La "Pulga" compartió la terna con el portugués Cristiano Ronaldo y el español Andrés Iniesta. Además, Messi superó a Johan Cruyff, de Holanda, a Marco van Basten, también holandés, y al francés Michel Platini, todos con tres galardones. Más tarde, en 2015, Messi sumaría su quinto galardón para estirar su reinado, contabilizando uno más que Cristiano.